Avec six, sept ou huit rapports, les boites automatiques ont très largement évoluées ces dernières années et se généralisent pour la conduite. Techniquement, outre la multiplication des rapports et l'adoption de gestion électronique de plus en plus évolué, elles conservent le même principe de fonctionnement en utilisant un fluide hydraulique (de l'huile pour le grand publique), qui assure la transmission de la puissance aux roues, mais aussi l'automatisme et la fonction de l’embrayage. Dans ce sujet, nous ne parlerons que des boites auto et non des boites à double embrayage de type DSG qui s’apparentent à des boites de vitesses mécaniques avec une fonction automatique pour le passage des rapports, de l'embrayage et encore moins des CVT à variation continue qui équipent notamment les hybrides japonais. Si la part de marché de la transmission automatique est de 90 % aux États-Unis et au Japon, en Europe, elle progresse plus lentement mais devrait représenter 32 % en 2018. En 2014, ZF l'équipementier a fabriquée plus de 3,8 millions de boites auto contre 1,3 million en 2008.
La boite automatique possède une bonne réputation en matière de fiabilité à la condition de connaître quelques règles pour sa maintenance. Elles ont également la réputation d'être très chères à réparer, ce qui est vrai avec des factures dépassant parfois les 10 000 €. Donc voici quelques conseils pour la préserver. Évidemment un bon niveau du fluide hydraulique est indispensable et des signes comme des à-coups au passage des vitesses ou des difficultés à enclencher la marche arrière sont à prendre en compte rapidement.
La boite automatique possède une bonne réputation en matière de fiabilité à la condition de connaître quelques règles pour sa maintenance. Elles ont également la réputation d'être très chères à réparer, ce qui est vrai avec des factures dépassant parfois les 10 000 €. Donc voici quelques conseils pour la préserver. Évidemment un bon niveau du fluide hydraulique est indispensable et des signes comme des à-coups au passage des vitesses ou des difficultés à enclencher la marche arrière sont à prendre en compte rapidement.
Faire un niveau
Élément très important, l'huile de la boite automatique assure en réalité la transmission de la puissance et du couple aux roues en plus de la lubrification. Une boite auto contient donc généralement entre 7 et 9 litres de ce fluide hydraulique. Il existe logiquement un niveau précis afin que la transmission fonctionne parfaitement et sans à-coups lors du passage des rapports.
En action, ce fluide monte en température à environ 90°, il est donc également refroidi par un radiateur ou un échangeur pour conserver une plage d'utilisation efficace. En montant en température, ce fluide se dilate et modifie le niveau dans la boite automatique. En résumé, il existe systématiquement un niveau à chaud et à froid dans une boite automatique ou un protocole de contrôle précis pour sa vérification. Chez ZF par exemple, cette vérification doit se faire entre 30 et 50° et impose de connecter à la prise ODB du véhicule, un ordinateur pour lire la température exacte de la boite auto. En raison de ce protocole, les boites ZF ne possèdent pas de jauge et imposent le passage en atelier pour vérifier simplement ce niveau. Chez d'autres fabricants, une jauge est très facilement accessible et permet une lecture directe du niveau de fluide hydraulique dans la boite.
Néanmoins, attention il existe également d'autres particularités aux protocoles de vérification du niveau. Par exemple, l'obligation de faire tourner le moteur au ralenti avec le sélecteur en position P. Sur d'autres modèles de boites automatiques, il est nécessaire de passer le levier sur toutes les positions avant de revenir sur N afin de faire circuler le fluide dans l'ensemble des circuits internes. Dans tous les cas, reportez-vous aux recommandations du votre manuel d'utilisateurs et utilisez impérativement un chiffon qui ne peluche pas pour vérifier la jauge d'une boite automatique et éviter d'introduire des impuretés au risque de colmater les circuits et les crépines internes.
En action, ce fluide monte en température à environ 90°, il est donc également refroidi par un radiateur ou un échangeur pour conserver une plage d'utilisation efficace. En montant en température, ce fluide se dilate et modifie le niveau dans la boite automatique. En résumé, il existe systématiquement un niveau à chaud et à froid dans une boite automatique ou un protocole de contrôle précis pour sa vérification. Chez ZF par exemple, cette vérification doit se faire entre 30 et 50° et impose de connecter à la prise ODB du véhicule, un ordinateur pour lire la température exacte de la boite auto. En raison de ce protocole, les boites ZF ne possèdent pas de jauge et imposent le passage en atelier pour vérifier simplement ce niveau. Chez d'autres fabricants, une jauge est très facilement accessible et permet une lecture directe du niveau de fluide hydraulique dans la boite.
Néanmoins, attention il existe également d'autres particularités aux protocoles de vérification du niveau. Par exemple, l'obligation de faire tourner le moteur au ralenti avec le sélecteur en position P. Sur d'autres modèles de boites automatiques, il est nécessaire de passer le levier sur toutes les positions avant de revenir sur N afin de faire circuler le fluide dans l'ensemble des circuits internes. Dans tous les cas, reportez-vous aux recommandations du votre manuel d'utilisateurs et utilisez impérativement un chiffon qui ne peluche pas pour vérifier la jauge d'une boite automatique et éviter d'introduire des impuretés au risque de colmater les circuits et les crépines internes.
Faire faire une vidange
Si effectuer la vérification du niveau d'huile d'une boite auto n'est pas toujours simple, effectuer sa vidange est encore plus complexe et demande parfois un outillage spécifique. Tout d'abord, il faut savoir que cette vidange est à effectuer tous les 80 à 100 000 kilomètres ou tous les 8 ans. En secret, beaucoup de constructeurs automobiles n'indiquent même pas cette opération dans leur programme d'entretien et beaucoup de concessionnaires refusent donc de procéder à cette maintenance. Il faut préciser que vidanger une boite automatique reste une opération de spécialiste et pour plusieurs raisons.
La première est qu'en réalité une vidange est pratiquement toujours partielle, car il est pratiquement impossible de purger tout le fluide hydraulique. Sur les 9 litres que contient une boite, seulement 3 ou 4 sont vidangés en réalité. Il existe bien un protocole pour purger sous pression l'ensemble de la boîte automatique, mais il faut dans ce cas un outillage spécifique, lourd à mettre en œuvre et la méthode a beaucoup de détracteurs, notamment pour les boites anciennes et peut occasionner des fuites en détériorant les joints internes de la boite. Il est donc parfois préférable de précéder à plusieurs vidanges partielles plutôt avec une seule vidange sous pression.
En revanche, il est préférable de précéder au remplacement systématique du filtre ou de la crépine lors de cette opération. Le remplacement de ces pièces reste simple, mais sur certaines boItes, c'est tout simplement impossible sans dépose et démontage de la boite, notamment sur les modèles anciens.
La première est qu'en réalité une vidange est pratiquement toujours partielle, car il est pratiquement impossible de purger tout le fluide hydraulique. Sur les 9 litres que contient une boite, seulement 3 ou 4 sont vidangés en réalité. Il existe bien un protocole pour purger sous pression l'ensemble de la boîte automatique, mais il faut dans ce cas un outillage spécifique, lourd à mettre en œuvre et la méthode a beaucoup de détracteurs, notamment pour les boites anciennes et peut occasionner des fuites en détériorant les joints internes de la boite. Il est donc parfois préférable de précéder à plusieurs vidanges partielles plutôt avec une seule vidange sous pression.
En revanche, il est préférable de précéder au remplacement systématique du filtre ou de la crépine lors de cette opération. Le remplacement de ces pièces reste simple, mais sur certaines boItes, c'est tout simplement impossible sans dépose et démontage de la boite, notamment sur les modèles anciens.
ZF Service à Anthony (92) pour les boites auto ZF
Ouvert depuis peu, le point service ZF à Antony (92) propose l'entretien des boites auto de la marque et prochainement, de toutes les marques. Les forfaits entretien avec vidange, remplacement du fluide selon la préconisation constructeur, changement de la crépine et des joints sont facturés entre 350 et 630 €. Les boites auto ZF équipent majoritairement les 4x4. Si ces tarifs peuvent paraître élevés, Nicolas Marangoni technicien ZF relativise :
« ces forfaits comprennent les fluides qui sont très chers mais aussi les pièces. Par exemple, à chaque vidange nous remplaçons systématiquement les crépines et les joints mais également les vis des carters qui sont serrés au couple. Les protocoles sont également parfaitement respectés ; ce qui demande du temps et de l'outillage adaptés. Outre l'entretien, notre centre est également en mesure de réparer toutes les boites automatiques ZF, nous réfléchissons à étendre notre offre à l'ensemble de boite automatique du marché. »
« ces forfaits comprennent les fluides qui sont très chers mais aussi les pièces. Par exemple, à chaque vidange nous remplaçons systématiquement les crépines et les joints mais également les vis des carters qui sont serrés au couple. Les protocoles sont également parfaitement respectés ; ce qui demande du temps et de l'outillage adaptés. Outre l'entretien, notre centre est également en mesure de réparer toutes les boites automatiques ZF, nous réfléchissons à étendre notre offre à l'ensemble de boite automatique du marché. »